Information sur le domaine

Felton Road est un domaine viticole emblématique de la Nouvelle-Zélande, situé à Central Otago, célèbre pour ses vins de qualité exceptionnelle. Fondé en 1991 par Stewart Elms, le domaine s'est rapidement distingué par son engagement envers des pratiques viticoles biodynamiques et une approche minutieuse de la vinification. Les vignobles sont plantés sur des pentes escarpées et caillouteuses, bénéficiant d'un climat extrême qui favorise la production de Pinot Noir, Chardonnay et...

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Notes sur le produit

Felton Road exploite trois propriétés qui couvrent une superficie totale de 32 hectares dans la sous-région de Bannockburn, à Central Otago. En été, la gestion méticuleuse du couvert végétal, qui est conduit sur un système de palissage à plan vertical, garantit une maturité homogène et précoce des raisins. L’éclaircissage, le palissage, l’effeuillage, la vendange en vert et la vendange sont effectués à la main afin d’assurer la qualité optimale des raisins. Des cultures de couverture sont plantées entre les rangs pour contribuer à l’équilibre de la vigne, améliorer la santé des sols et maintenir la biodiversité.

La période de végétation a été très inhabituelle; nous avons connu le printemps le plus chaud et le plus stable jusqu’ici, sans gel. Par conséquent, nous avons vécu une floraison précoce, rapide et fructueuse, ce qui a engendré de bonnes récoltes pour tous les cépages. Nous avons accueilli avec soulagement la baisse des températures en janvier, ce qui a ensuite donné le ton à une mi-saison plus fraîche et humide. Nous devons interpréter le mot « humide » en tenant compte de la très faible quantité de précipitation que nous recevons normalement, ce qui ne correspond pas à une grande quantité. La période de la vendange a été marquée par un été indien chaud et irréprochable, sans aucune précipitation. La récolte s’est amorcée très tôt le 21 mars. Nous avons obtenu un vin moins fruité (ce qui est possiblement une bonne chose, car les vins très fruités peuvent se montrer unidimensionnels et simplistes), offrant une structure raisonnablement ferme et un côté rustique très agréable. Précision, minéralité et tension qualifient les vins issus du millésime 2011.

Élaboration du produit

Le chardonnay issu du vignoble Elms a été pressé entier. La fermentation a été réalisée entièrement en cuves d’acier inoxydable, à l’aide de levures sauvages, afin de préserver les saveurs primaires du cépage. Le vin a été élevé sur ses lies. Une fermentation malolactique complète a été réalisée à l’aide de levures indigènes, ce qui nous a permis d’obtenir un vin délicat offrant complexité, équilibre et finesse. Une petite partie du vin a été vieillie 5 mois en barriques de plusieurs vins; par conséquent, l’influence du chêne est négligeable.

L’histoire de Felton Road se caractérise par un refus de tout compromis. Tout a commencé en 1991, par une sélection rigoureuse du site viticole et l’aménagement des vignobles. Les raisins proviennent exclusivement du domaine et sont issus d’une viticulture biologique et biodynamique, ce qui garantit leur pureté exceptionnelle au moment de leur arrivée au chai. Grâce à l’application de ces méthodes, notre domaine progresse rapidement vers l’atteinte d’une véritable durabilité. Nous nous engageons à employer des techniques de vinification non interventionnistes; en effet, l’écoulement gravitaire, l’utilisation de levures sauvages, la réalisation de la fermentation malolactique à l’aide de levures sauvages et l’absence de filtration et de collage contribuent à préserver l’expression des caractéristiques du terroir. Aucun ajout ou rectification n’est effectué, à moins que cela soit absolument nécessaire. Nous obtenons ainsi un riesling, un chardonnay et un pinot noir qui expriment, à notre avis, toute l’authenticité et la complexité de nos vignobles exceptionnels.

Gareth King, viticulteur; Blair Walter, vinificateur; Nigel Greening, propriétaire.

Notes de dégustation

Le nez présente de vifs arômes de fleurs d'agrumes et de pêche blanche ainsi qu'un soupçon de pierre et de terre. L'entrée en bouche dévoile une texture souple et une belle intensité; elle offre une belle fraîcheur, mais le côté minéral est bien présent. Le vin gagne ensuite en complexité et en concentration et dévoile des notes de pierre, ce qui confère une belle richesse à l'ensemble. La finale est persistante, ce qui témoigne de l'élevage prolongé sur les lies.